パート12/12
数か月後、私は次のような手紙を受け取りました。
パリ 2012年12月21日
親愛なるバジリオ様
この手紙を読んで、お元気でお過ごしのことと思います。まず、お二人にきちんとお別れを申し上げることができなかったことを心よりお詫び申し上げます。急ぎで対応しなければならない用事があり、フランスへ帰国せざるを得ませんでした。
君はもうお分かりだろう。私の名前はジュスティーヌでもジュリエットでもない。本名はヴァネッサ・フラネル（探さなくてもいい。何も見つからないから）。ある国際機関の幹部メンバー（そして、これ以上の情報は公開できない）が、私をニューヨークに派遣した。それは…君のことだ。
あなた方が（途方もない）エロティックな筋書きで薄っぺらに隠された記事を出版し始めたことは、一部の非常に権力のある人々の目に留まりました。その記事には、私たち以外には誰も知らないと思っていた事柄に関する情報が溢れていました。私たちはその情報が隠されたままでいてほしいと強く願っており、あなたの徹底的な暴露には不快な驚きを覚えました。
あなたの人生を徹底的に調査したにもかかわらず、あなたは依然として謎に包まれています。どのようにして、それほど難解でオカルト的な知識を蓄えたのですか？バジリオ、あなたは一体何者ですか？見た目通りの、若くて軽薄な作家なのでしょうか？酒とセックス以外には興味がないような男ですか？
真の知恵を得ることなどまるで興味がないような男だ。ましてや莫大な富を得ることなど、どうでもいい。私があなたと戯れ始めた時、あなたはまるで猫の爪に捕らわれた小さなネズミのようだった。そして、あなたはそれを許したのだ！しかし、今になって気づいたのは、私はあなたを完全に理解し、あなたの魂を覗き込むことは決してできなかったということだ。ああ、少なくとも私はあなたのファイル、研究、書簡のコピーをすべて保管している…そして、あなたと戯れるのは楽しかっただろう ― 二人と。
君の本が出版されないことは、もうお分かりでしょう。私たちはそれを阻止しました。私が君に与えた罰は、私の組織が与える罰の中で最も軽く、最も遊び心のあるものでした。これは私の専門分野であり、私が派遣されたことは君にとって幸運だったと言えるでしょう。今後、我々の秘密を漏らさないようにしなければならないのは明らかです。もし漏らすなら、二度と君を煩わせないことを約束します。
なぜこんな手紙を書いたのか、きっと不思議に思われるでしょう。今、紙に書いた脅し文句は、もっと効果的に、そしてより個人的な感情を表に出さずに表現できたはずです。実は、親愛なるバジリオ、そして、本当に愛しいテス！ こんなに突然、君と別れたくなかったんです。
一緒に過ごした時間がもう懐かしい。洗練された誘惑の手段を駆使して君たち二人を騙した一方で、君たちも同じように私を誘惑した。バジリオは私の心を、テスは私の感覚を誘惑した。だから、君に少なくとももう一つだけ借りがある。それは、私が君を翻弄した物語の結末を、そして私を君の元に送り込んだ組織の領域さえも超える謎を解き明かした物語の結末を、君に知ってもらいたいということだ。
私の組織を暴露する記事の掲載は絶対にやめていただきたいのですが、どうか書き続けてください。今回の挫折に負けないでください。私たちの出会いがあなたにインスピレーションを与えてくれるかもしれませんし、エロイーズ夫人との最後の関係が、あなたにインスピレーションを与えてくれることを願っています。
エロイーズ夫人は、レオノールと私を修道院の彼女の区画に住まわせてくれました。そこはフランスで最も豪華な宮殿にも匹敵するほどの広さでした。エロイーズはその一室に、彼女の宝物を飾っていました。部屋のちょうど中央の台座には、彼女が最も大切にしていたもの、言葉を発する力を持つ中世の真鍮製の頭像が安置されていました。たとえ世界で最も権力のある君主でさえ、こんなものを所有していると自慢できるはずがありません！
私たちはほとんどの夜を、大広間の暖炉のそばで過ごしました。すぐに分かったのですが、そこは「セレーネの広間」と呼ばれていました。そこで私たちは、秘伝の知識の研究における進歩を共有しながら、活発な議論を交わしました。議論の始まりにはしばしば性交が行われました。私たちは、おそらくビッグバンそのものに匹敵するほどの激しい乱交を繰り広げました。
当時、私たちはエロイーズ夫人が超自然的な存在へと変貌を遂げた経緯について学びました。彼女は若い頃、フランスで最も将来を嘱望されていた学者の一人だったと話してくれました。
彼女の卓越した学問の才能は、高名な（そして悪名高い）哲学者、ピエール修道院長の目に留まりました。ピエールは彼女に個人的な指導者になることを申し出ました。エロイーズのような貧しい出自の若い女性にとって、それは信じられないほど寛大な申し出でした。
やがて彼女は、彼の寛大さが、彼女の精神よりもむしろ、彼女の肉体の並外れた特質に大きく起因していることに気づいた。しかし、彼の求愛はあまりにも説得力があり、彼女が彼の愛――いや、欲望――に応えられるようになるまで、そう時間はかからなかった。
レオノールと私は、彼女の興奮した恋愛についての彼女の念入りな朗読に大きな関心を示し、彼女が話すのをとても興味深く聞いていた。
「ピエールは天使のような獣でした。彼は私に、自分の体、自分のセクシュアリティ、そして私自身にもずっと隠されてきた心の奥底を探らせてくれました。彼は、欲望こそが存在の最も崇高な状態の一つだと教えてくれました。彼は私に、自分の価値観を根本から見直すよう求めていたのです。」
教会は大衆の抑えきれない情熱を封じ込めるために存在するが、同時に、選ばれた高貴な人々の間でそれらの情熱を増幅させるためにも存在すると彼は言った。そして私に、肉体において精神と魂の自由を求めるようにと告げた。そして、神の律法に逆らうことで、私たちは律法を定義してしまうのだとも告げた。
そして私たちは、法を極限まで押し広げることで、その定義を定めたのです。私たちは正しい行いの規則を破り、貞潔の誓いを破りました。教会の食堂や叔父の書斎で愛を交わし、誰もいない大聖堂の説教壇で愛を交わしました。彼が大勢の群衆に説教をしている間、私は説教壇の後ろに隠れて彼にフェラチオをしました。告解室でも同じ性行為を行いました。告解室は、彼がこの目的のためにパネルに穴を開けていたのです。
完全な自由と幸福を手に入れようとする彼らの試みは、失敗に終わる運命にあった。ある日、ピエールとエロイーズは、叔父に現行犯で捕まった。叔父は、ピエールと姪に惜しみなく与えていた家の書斎で。叔父は激怒し、ピエールに復讐しようとした。
最終的に、二人は合意に達した。ピエールはエロイーズと結婚し、自身は学者として世俗の道に進むというものだった。これはひどい決断だった。二人とも結婚に全く興味がなく、ピエールの評判を傷つけないために結婚は秘密にしなければならなかったからだ。さらに状況が悪化したのは、ピエールが秘跡の誓約だけでなく、妻への関心も失っていたようだったことだ。二人が一緒にいるところを見かけることはほとんどなかった。
夫婦に関する悪い噂が広まり始め、沼の湖に泡が湧くように敵があちこちに現れ始めると、状況は絶望的になった。この頃、ピエールは妻を修道院に入れた。彼女の安全のため、一時的なものだという口実だった。しかし、彼は妻をさらに助けるどころか、その瞬間から完全に見捨てた。
エロイーズの叔父は激怒を通り越し、恐ろしい復讐を企てた。一団のチンピラを雇い、ピエールを待ち伏せさせ、彼からこれほどまでに不快な思いをさせたあの部品を奪い取らせたのだ。ピエールはこの恐ろしい襲撃から辛うじて生き延びたが、それでも生き延びた。再び歩けるようになると、彼は修道院に隠遁した。
何年も経ってから、エロイーズは修道院の院長にまで上り詰めました。彼女は、これまで大切にしてきたすべての人に裏切られて以来、閉じ込められていたのです。しかし、エロイーズは逆境に屈したり、引き留められたりするような人間ではありませんでした。
彼女は、最も困難な状況下でも力強く、尊敬される存在へと成長を遂げていた。そんなある日、ピエールから手紙が届いた。それはピエールの悲しみを冷たく、冷淡に綴ったものだった。しかしエロイーズは返事を出し、この平凡な始まりから、生き生きとした雄弁な往復書簡が生まれた。
ピエールが激しい憤りを巧みな言葉遣いと抽象的な概念で隠そうとしていた一方で、エロイーズは容赦なく正直だった。彼女は長い間、絶望と深い孤独を経験してきた。それは主に、ピエールへの愛を決して失わなかったからこそだった。
「神は私の魂を覗き込み、見たものを気に入らないのです」と彼女は彼に書き送った。そしてこう続けた。「もし全世界の皇帝アウグストゥスが私を娶り、永遠に所有する権利を与えてくださったとしても、皇后と呼ばれるよりも、あなたの娼婦と呼ばれる方が私にとってはもっと貴重で名誉なことでしょう」
エロイーズを大いに驚かせたピエールは、二人が互いに書き送った手紙を何通か出版することを決意した。出版された手紙の中でも特に親密な内容のものが多かったが、エロイーズが性を受け入れることで道徳の束縛から解放され、魂を高みへと高めたと綴った手紙は出版されなかった。手紙の出版は奇妙で必死の行為であり、ピエールが自身の虚栄心を満たそうとした最後の試みだったと言えるだろう。
エロイーズは、自分の名声が急速に高まっていることに気づき始めた。彼女は物議を醸す人物となり、驚いたことに、敵よりも崇拝者や擁護者の方が多いことが明らかになった。多くの人が彼女に助言を求めに来た。彼らはしばしば遠方からやって来たが、彼女に会うためにペルシャからはるばる旅をした神秘家イマード・アル＝ディーンほど遠くから来た者はいなかった。
彼は彼女に、彼女の手紙の中に、より高位の霊的存在の存在を感じたと告げた。彼女の心は貴金属のようで、性的エネルギーが、石の中に閉じ込められ隠されていた金属を解放したのだ、信じられないほどの苦難と逆境がそれを鍛えたのだ、彼女の意志は今やダイヤモンドをちりばめた銀の剣のようだ、と彼は言った。
彼は彼女に錬成の深遠な神秘を伝授した。さらには不老不死の秘薬の秘密までも教えた。
そしてついに、エロイーズが私にこれらすべての秘密を教えてくれるときが来ました。彼女は私を単なる弟子ではなく、後継者として認めたのです。
今はこれだけです。いつかまた会えると信じています。その日まで…
永遠にあなたの
ヴァネッサ・フラネル
追伸：もし『エロティックな愛の喪失』というタイトルの映画を偶然見かけたら、あまり気にしないでください。確かに主役は私ですが、この作品は完全に作り物です。歴史的に見ても、こんな映画は存在しません。すべて昨年撮影されたものです。現代の画像操作は実にすごいですね。
執筆者
バジリオ・ヴァレンティーノ
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