パート7/12
「私は夢の中で、原始の土地に住んでいました。木の小屋に眠る人もいましたが、ほとんどの人は空の下で眠っていました。夜、私はシダと苔でできたベッドに横たわり、星を眺めていました。すると、空から星が落ちてくるのが見えました。最初はその美しい光景に驚嘆しましたが、燃え盛る彗星が私に向かって落ちてくるのを見て、恐怖に襲われました。」
押しつぶされるかと思ったが、近くの丘の頂上の裏に墜落した。大きな危険を感じたが、好奇心に抗えず、丘の頂上へと急いだ。そこに着くと、彗星が落ちたであろう谷間を見渡した。炎が見えるだろうと予想したが、驚いたことに、光を放つ存在が荒れ地に横たわっているのが見えた。
その存在を目の当たりにした時の衝撃に、私は身動きが取れなくなりました。そして、それは私に話しかけました。こう言ったのです。
「私の名はタミエル。恐れる必要も、目をそらす必要もない。」
「あなたを見られない」私は震える声で答えた。「あなたは完璧すぎるから、あまりの美しさに見とれることなどできない。」
「私はあなたが思っているほど美しくはありません。そして、私の完璧さもすぐに失われてしまうでしょう。セスの娘よ、あなたの美しさは私の美しさをはるかに凌駕しています」と、それは答えました。
それから私は見上げ、その光がほとんど消え去っているのに気づいた。それは今や、巨大な男のように見えた。彼は裸で、その目を見つめると、私の魂を貫く炎が見えた…そして、激しく、激しい欲望が私の感覚を圧倒した。
私はその存在に近づき、キスをした。それは私を抱きしめ、衣服を引き裂いた。私たちは何時間も愛し合った。その間、私は耐えられないほどの快楽と苦痛が入り混じった感覚を味わった。生き残れるかどうか分からなかったが、そんなことは気にしなかった。こんな恍惚とした状態で死ぬことより素晴らしいことがあるだろうか？
しかし、私は生き残り、それだけでなく、タミエルに息子を産んだのです。」
「それはすべて夢の中で起こったのですか？」私は信じられずに尋ねました。
ジャスティンは魅惑的で神秘的な笑い声を上げた。薄暗い中で、彼女は美しく見えた。老いも若きも感じさせず、まるでローマのフレスコ画に描かれた貴婦人のように、時の流れに流されない美しさだった。
「私はまだ独房にいました」と彼女は言った。
「え？何？」と私は言った。
「私の独房です。エロイーズが私を閉じ込めたあの独房です」と彼女は答えた。
「ああ、あなたの話の中でのことです。」
'はい、もちろん。'
「もうどこにいるのか分からなくなっていた。だって、最初にあのダンジョンに入ったのに、そこから神話的な先史時代の設定に迷い込んでしまったみたいだったから。正直言って、まだちゃんと理解できているのかどうか分からない」私は戸惑ったように言った。
「親愛なるバジリオ、私の言うことを完璧に理解しているわね」と彼女は微笑みながら言った。そして続けた。
「私は独房の中でその夢から目覚めました。そこはすべてが私が去った時と全く同じままでした...本当に去ったのかどうかさえ疑い始めるほどでした。
その後の数日間、寮から連れ出されて以来、私が経験したことはすべて夢か幻覚だったと確信するようになった。言い換えれば、私は正気を失ったと確信していたのだ。
読書も夢も幻覚も見ない瞬間もありました。それは最悪でした。なぜなら、その長い長い時間、孤独と恐怖と退屈で死にそうになったからです。やがて、恐怖と狂気のありがたみさえ感じるようになりました。退屈との闘いにおいて、それらは欠かせない味方だったからです。倦怠感こそが、あらゆる悪魔の中で最も強力な悪魔なのです！
そして私は正気を完全に捨て、夢と幻覚に身を任せた。確かなものなど何もない、すべてが絶えず動き、変化する世界に私は存在していた。服を剥ぎ取り、自分の体を触る…柔らかい体、乳首、お腹、太もも、陰唇…まるで誰かのもののように感じた。あるいは、私の手が誰かのもののように感じた…もしかしたら他にもいるのかもしれない、よく分からなかった…何度もオーガズムに達し、私の叫び声（私たちの叫び声？）が虚空を埋め尽くした。
私は情熱に燃え、欲望に燃え、愛に燃えていた…そしてしばしば熱に燃えた。燃え続け、燃えていた！エロイーズがしばしば私のドアの向こうに立って話しかけてきたというのは本当だったのだろうか？彼女はかつて敬虔な修道女だったが、愛がキリスト教から離れ、キリストに近づく道へと導いたのだ、と本当に私に言ったのだろうか？彼女の恋人はあまりにも素晴らしく、彼女を震え上がらせ、とろけさせるほどだった、と本当に私に言ったのだろうか？説教壇で、罪人のベッドで、聖人の独房で、彼は彼女と愛し合ったのだ、と。彼女はかつて生きていた、命を失った、そして決して死なないのだ、と私に言ったのだろうか？
私は彼女に言い返した――彼女がそこにいようがいまいが――そして夢のことを話した。空から私のために降ってきた美しい恋人のこと、ベツシェバの美しい肉体、サロメの魅惑的な踊りのこと。そして、私はもうジュスティーヌではなく、テオセベイアになったこと、エジプトに住んでいて、偉大で権力のある男への叶わぬ恋が私を焦がしていること、それが私の魂を蝕んでいること、実際すでにそうなっていたこと、ジュスティーヌが死んだこと、テオセベイアが死んだこと、そして私は再び生きるのを待つ霊であることを彼女に告げた。
そして彼女はドアを開けてこう言った。「準備はできましたね。一緒に来てください。」
執筆者
バジリオ・ヴァレンティーノ
イラスト：
フロリス・ピータース
フロリスはアムステルダムを拠点とするオランダのイラストレーター、ストーリーボード作家、漫画家です。
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