ウェブカムの世界は日々主流になりつつあります。Googleで数回検索するだけで、この業界の規模の大きさと、こうしたプラットフォームを維持するために必要なウェブカメラワーカーの数を実感できます。現在、英国では3万5000人以上がウェブカムを収入源として利用していると推定されていますが、専門家によると、その数ははるかに多い可能性があります。
人々がウェブカメラモデルを選ぶ理由の一つは、インスタントメッセージや「プライベートチャット」が利用できることです。ウェブカメラを使った仕事について人々が抱くイメージとは異なり、仕事の大部分は会話と繋がりを築くことに依存しています。ウェブカメラモデルといえば、露出度の高い服を着た魅力的な女性をイメージする人もいるかもしれません。しかし、現実は会話こそが成功と高収入の鍵なのです。
ウェブカメラマンでありブロガーでもあるアレック・ハーディ氏は、ウェブカメラマンが勤務時間中に行う感情労働の重要性を常に強調してきました。私は彼に、業界における自身の経験について話を聞きました。
ウェブカムは、視聴者にただショーを見せるだけではありません。私たちは友人、カウンセラー、セラピスト、そして仲間として行動します。クライアントが抱える問題を解決したり、感情を吐露したりできるようサポートします。私のチャットに参加している人のほとんどは、私の体やペニスを見たいから来ているわけではありません。誰かと話したいから来ているのです。心を開いて話そうが、無意味なチャットだろうが、みんな私と交流し、会話をしたいと思っているのです。
しかし、ウェブカムマーの仕事には、ある不快な皮肉が潜んでいます。彼らはクライアントのために感情面で寄り添う一方で、アダルト業界でキャリアを積むことを選んだ人たちには、同じようなサポートはなかなか得られないのです。
レスター大学が2017年に英国における性労働を調査した研究プロジェクトでは、ウェブカメラ労働者への支援手段が社会において限られていることが明らかになりました。ウェブカメラ労働に対する理解不足も、この問題を悪化させています。特に、医療従事者が感情労働の影響を理解できる可能性が低いことが挙げられます。ウェブカメラ労働者が直面する問題が人々に認識されなければ、支援を提供することはより困難になります。
2018年、ウェブカメラ業界へのサポート不足を根本的に改善しようと、ある女性が立ち上がりました。 パイナップル・サポートは、かつてアダルト業界で働いていたリア・タニット氏が立ち上げたイニシアチブです。彼女たちの目標は、業界で働くすべてのパフォーマーに24時間365日のサポートを提供することです。
彼らのウェブサイトには、「差別、偏見、烙印は一切ありません」と記されています。彼らは、現在ウェブカメラワーカーがサポートやセラピーを受ける上で障壁となっている、形式的な障壁をなくすことを目指しています。
パイナップルサポートのCEOであるレイアは、アダルト業界における感情的な指導の重要性を理解しています。アダルト業界への参入は、ある扉を開くかもしれませんが、別の扉を閉ざしてしまうことも少なくありません。
家族や友人は、性産業で働くことを仕事として認めようとせず、受け入れようとしないかもしれません。レイア氏によると、ウェブカメラで働く人々は様々な感情的な問題に直面しており、それが健康を脅かす可能性があるとのことです。彼女は次のように述べています。
カムモデルは、文化的な羞恥心や仕事に対する偏見、社会的孤立、経済的不安定、オンラインでのハラスメント、いじめなど、メンタルヘルスに関する様々なストレスに直面しています。時間と地理的に隔絶されたバーチャルな労働力として、彼女たちはオフラインで頼れる親しいコミュニティや、彼女たちの気持ちを理解してくれる友人やセラピストと常に繋がっているわけではありません。パイナップルサポートは、こうしたギャップを埋め、アダルトパフォーマーやプロデューサーに、セックスワーカーの視点に立った、羞恥心のないメンタルヘルスリソースへのアクセスを提供するために存在します。
また、アダルトパフォーマーは、その不安定な仕事の性質上、一部の国では健康保険に加入できない可能性があることも考慮すべきです。たとえ医師の診察を受けられたとしても、業界には強いスティグマや羞恥心がつきまとい、それが自身の経験を語る際の障壁となっている場合があります。
アレックは会話の中で、ウェブカムの世界から公に離れ、ソーシャルメディア上のファンと距離を置いていた時期があったことを説明してくれました。簡単に言うと、ウェブカムの世界が彼にとって手に負えないほど重くのしかかっていたのです。
ウェブカムの世界で成功すると「ファンダム」文化が生まれることが多いため、彼はパイナップルが提供するサポートの重要性を改めて強調します。アレックは私にこう言い聞かせます。「パイナップルのサポートは誰かの命を救うかもしれない」
2018年にこのプロジェクトがリリースされるまで、ウェブカメラ業界が健康と福祉に与える影響についてはほとんど、あるいは全く考慮されていませんでした。Pineapple Supportは、ウェブカメラ業界が直面している問題を理解できるよう、ウェブカメラに関する認識を変える取り組みを行っています。
判断する前に、支え合い、理解し合う文化を育む必要があります。そうすることで、セックスワーカーやウェブカムユーザーが直面するスティグマをなくすことができます。アダルト業界には確かに問題があります。しかし、判断する前に、心の支えとなる支援を提供する必要があります。パイナップルサポートとは、どんな業界であっても、人間らしく、他の人間の複雑なニーズに応えることです。
必要な精神的サポートにアクセスするためのツールを提供することで、誰もが負担を強いられる可能性のある業界において、セルフケアを学ぶことができます。パイナップルサポートは、すべてのウェブカメラモデルが健康状態を改善し、抱えている精神的な問題に正面から向き合う機会を保証しようと努めています。
「パイナップルは本当にユニークです。ウェブカム業界に関わるすべての人が、専門家の助けを借りてメンタルヘルスをケアされ、維持される権利があると思います。セックス産業には誰もが興味を持ち、もっと知りたいと思うものです。でも、実は私たちも他の人たちと同じ普通の人間で、サポートが必要なんです！」
著者
エレノア・ハンコック
