スキンハンガーについて知っておくべきこと
隔離生活の経験から学んだことの一つは、人間は社会化と触れ合いを必要としているということです。さあ、一緒に言いましょう。人間は触れ合うことを必要としているのです。今、多くの人が家族、パートナー、あるいはルームメイトと暮らしているので、もちろん、肌への飢えを感じたことがない人もいるでしょう。しかし、だからといって、その感覚が存在しないわけではありません。
一つはっきりさせておきましょう。生きていくために必ずしも触れ合う必要はないということです。しかし、人間として健全な生活を送りたいのであれば、触れ合うことは日常生活において不可欠なものです。驚くべきことに、これは最近になって発見されたものではありません。実際、皮膚飢餓感は数十年前から存在し、研究されてきました。
触れ合うことの重要性を示す例は数多くあります。触れ合う機会が全くなかったために、健全な人間への成長が阻害されてしまった若者もいました。
もちろん、触れ合うことは子どもの発達に欠かせないものだと思うかもしれません。しかし、人間が触れ合うことを必要とするのは、子どもの頃だけではありません。もちろん、大人になってから触れ合う機会が少なかったとしても、子どもの頃と同じような発達上の問題は経験しません。しかし、だからといって、触れ合うことなく大人になっても生きていけるわけではありません。むしろ、全く逆です。
では、「スキンハンガー」とはどういう意味でしょうか?
人間の触れ合いの大切さについてはよく話してきましたが、「スキンハンガー」とはどういう意味でしょうか？スキンハンガーは、「触れ合い不足」や「触れ合い不足」とも呼ばれます。どちらの言葉を使うかは重要ではありません。結局のところ、どれも同じ意味です。スキンハンガーとは、人が身体的な触れ合いを欠いているときに感じる身体的な感覚のことです。
しかし、これはチョコレートやポテトチップスを一袋食べたいという欲求とは似ても似つかないものです。これは、他者との接触を切望し、深く内なる渇望なのです。ケープタウンの臨床心理学者サミュエル・ウォームズリー氏は、W24のインタビューで次のように述べています。「人間との触れ合いには、私たちを癒してくれる社交的で穏やかな要素があります。現代社会では、私たちはしばしば個人生活を送り、より孤立しがちです。研究によると、私たちは以前の世代よりも人間との触れ合いが少なくなっていることが示されています。そのため、スキンシップへの渇望は、まさにこの欲求なのです。」
私たちの皮膚は、体の中で最も大きな感覚器官です。信頼できる人に抱きしめられることで、無意識的にも意識的にも渇望している感情的・肉体的な欲求が満たされます。触れられたいというこの欲求は、極めて人間的なものです。皮膚への渇望は通常、性的なものではありません。しかし、パンデミックの間、より多くの人が親密な触れ合いを渇望しています。
興味深いことに、長年にわたりこの問題は「一般」の世界では話題に上りませんでしたが、スキン・ハングリー精神は、身体的な接触が制限されているコミュニティでは深刻な問題となっています。身体的な接触に制限のある多くの人々は、介護者からしか触れてもらえません。パンデミックによって初めて、身体的な接触に制限のない世界が、多くの人々が抱える苦悩を理解し、経験するようになりました。
なぜ人は触れられる必要があるのか？
ご存知の通り、触れ合いは健全な人間へと成長し、人間関係を築く能力を育む上で極めて重要です。しかし、触れ合いはそれだけではありません。私たちがコミュニティとしてようやく気づき始めたのは、触れ合いがあらゆる精神的、感情的、そして身体的健康に役立つということです。
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触れることでストレスが軽減される
ええ、誰もがストレスを感じています。でも、普段はストレスを感じている時は、パートナーや友人、家族が慰めてくれます。しかし、パンデミックのような状況では、そうはいきません。触れられると、皮膚の下の受容体が刺激され、コルチゾール値と血圧が下がるのです。
これにより、ストレスは軽減されます。しかし、触れ合うことなしには、ストレスを解消することはできません。「ハグセラピー」が流行ったのを覚えていますか？ 実は、このセラピーはストレスを克服する素晴らしい方法です。
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特定の身体機能を落ち着かせることができる
落ち込んでいる時に、愛する人に抱きしめられた経験はありませんか？触れられた瞬間、心身ともに落ち着きます。これが触れることの力です。触れることで、神経系、心拍数、血圧など、特定の身体機能を落ち着かせることができます。
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性的パフォーマンスを調節する
不安を感じると、体内の緊張が高まります。もちろん、ストレスや不安は性機能障害など、人体に悪影響を及ぼします。信頼できる人に触れられることで、不安が軽減され、性機能が向上することもあります。
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オキシトシンの経路を刺激する
クレアモント大学院大学で経済学、心理学、経営学を教えるポール・ザック教授は、タイム誌のインタビューで、触れ合うことが私たちの生活の中でどのような役割を果たしているかについて論じました。ザック教授は、「（ポジティブな意味で）触れられると、脳内で一連の出来事が起こります。その中でも重要なのが、オキシトシンと呼ばれる神経化学物質の放出です」と述べています。 オキシトシンの放出は、愛情、幸福感、そして絆といった感情を促進する直接的な役割を果たしているのです。
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孤独感を軽減する
孤立している時、孤独は多くの人にとって大きな問題となります。触れ合えないだけでなく、誰もが必要とする日々の社会との交流も得られません。内向的であろうと外向的であろうと、人は社会との交流を必要としています。触れ合うことの素晴らしさは、孤独感を乗り越えるのに役立つことです。
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攻撃的な行動を減らす
多くの人は、接触と攻撃的な行動を結びつけて考えませんが、実際にはこの二つは密接に関連しています。タッチ・リサーチ・インスティテュート（TRI）の創設者であるティファニー・フィールド氏は、フランス人とアメリカ人の若者を対象に調査を行いました。アメリカ人はフランス人よりも同年代の若者同士の接触が少なく、代わりに自己接触や攻撃的な言語行動、身体的行動が多いことがわかりました。
しかし、暴力的な人物にマッサージ療法を施すと、攻撃的な行動が減少しました。これは、触れられることで体内のセロトニンが促進され、不安、気分、幸福感を調節するホルモンとなるためです。
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うつ病の感情を軽減する
うつ病や不安感は、主にスキンシップへの渇望に起因すると考えられています。触れられていないと、これらの精神衛生上の問題がより多く生じます。触れられることで、セロトニンやオキシトシンなどのホルモンが体内を巡り、うつ病や不安感を軽減します。
触れられることは決して冗談ではないことは明らかです。合意の上で、そして信頼する人から触れられるとき、感情的、精神的、そして身体的な影響は計り知れません。しかし、現在、身体的な接触は制限されており、人々の生活に不均衡をもたらしています。では、触れられない状況にどう対処すればいいのでしょうか？
触れ合いの不足に対処する方法
私たちは人生の大半において、肌への渇望という感情に向き合う必要などありませんでした。愛する人に触れてもらえない時は、愛情や肉体的な愛情を外に求めていました。しかし、このパンデミックによって、触れ合うことは稀な体験になってしまいました。言うまでもなく、触れ合う機会が減っただけでなく、多くの人が職を失い、経済的に困窮しています。だからこそ、今こそ私たちの生活に、触れ合うことが必要なのです。
人間同士の交流は制限が厳しいですが、だからこそ創造性が重要な役割を果たします。一人で親密になることは、スキンシップの欲求を防いだり、その感情を軽減したりする良い方法です。一人で親密になることには様々な方法があり、セルフマッサージ、マスターベーション、枕を抱きしめる、重い毛布にくるまるなど、様々な方法があります。人間同士の接触ではありませんが、セルフタッチは生活に取り入れるべき素晴らしい、そして重要な代替手段です。
最初は違和感があるかもしれません。というのも、私たちは普段、どのように自分自身に触れたいかなど考えていないからです。でも、これは良い出発点です。目を閉じて、体のどの部分に触れてもらいたいか考えてみましょう。その場所は性的な場所であってもなくても構いません。それは本当にあなたの欲求次第です。頭から始めて、つま先まで、体をこすったり、掻いたり、愛撫したりしてみましょう。一つ一つの触れ方に対する体の反応に集中してください。そうすることで、自分の体が何に喜びを感じ、どこに触れられるのが嬉しいのかが分かるでしょう。
親密な関係を保つために多くの人が何をしているのでしょうか?
多くの人が健全な関係を築いている一方で、ソーシャルディスタンスの影響で、多くのカップルが遠距離恋愛を余儀なくされています。それも、自ら望んだわけではないのです。当然のことながら、カップルたちはパートナーとのスキンシップを切望し、スキンシップを求める気持ちも抱えています。では、遠距離恋愛中のカップルは、親密な関係を維持するためにどのようなことをしているのでしょうか？
バーチャル抱擁
時には、ただ抱きしめ合いたい時があります。たとえ本当に抱きしめてもらえなくても、バーチャルなハグは良い妥協策です。パートナーにどんな触れ合いをしてほしいか、あるいはどんな触れ合いをしてほしいかを言葉で表現しましょう。そうすることで、あなたとパートナーは体験を視覚化し、想像力を掻き立てられるでしょう。
インタラクティブなセックストイ
あなたとパートナーが同じ屋根の下で隔離生活を送っていないということは、二人の間に肉体的な親密さがないことを意味します。しかし、必ずしもそうである必要はありません。二人は親密な関係を築くことができます。必要なのは、適切なおもちゃだけです。Kiiroo のカップルセットはBluetoothで接続され、カップルがお互いのおもちゃを操作できます。そのため、カップルは親密な関係を維持し、性的に満足することができます。
FaceTimeデート
パートナーと直接会うことができない時、もしかしたら街の反対側、あるいは地球の反対側でロックダウンされているかもしれません。二人の繋がりを常に良好に保つには、視覚的なコミュニケーションを大切にしましょう。テキストメッセージを送る代わりに、FaceTimeでデートをしたり、動画や写真を送り合ったりしましょう。テキストメッセージのやり取りばかりの関係にならないようにしましょう。
ケアパッケージ
こんな辛い時に、自分のことを気にかけてくれる人がいると知るのは、本当に嬉しいものです。パートナーにケアパッケージを送るのは、あなたの思いやりを改めて伝える素晴らしい方法です。もちろん、FaceTimeやインタラクティブなおもちゃを使うのも、繋がりを感じる素晴らしい方法です。でも、時には、お気に入りのものをプレゼントとして開けてみるのも、特別な気分になれるものです。
COVID-19に関する話題を避ける
世界中がパンデミック一色ですが、だからといって、パートナーと話す話題がパンデミックだけである必要はありません。COVID-19について話すのは避け、インターネットでポジティブで刺激的な話題を見つけて、パートナーと語り合いましょう。辛い時こそ、ポジティブな気持ちで周りを見渡すことが大切です。
スキンハングリー精神は現実であり、世界中で多くの人がそれを経験しています。しかし、こうした感情に対処し、より充実した気持ちになる方法はあります。
執筆者
ナターシャ・イヴァノビッチ
ナターシャ・イヴァノヴィッチは、Kiiroo、LovePanky、Post Pravdaなどでの執筆で知られる、親密関係、デート、そして恋愛関係をテーマにしたライターです。TheLonelySerbでは短編小説を執筆・執筆しています。彼女は犯罪学で学士号を取得し、その後、調査心理学の修士号も取得しましたが、その後、真の情熱である執筆活動に専念することを決意しました。
